Parmi les nombreux avantages de l'Internet, celui de pouvoir exercer une activité intellectuelle où l'on veut sur Terre, sans être isolé, pourvu que l'on dispose de l'électricité, d'un ordinateur et d'une liaison téléphonique, celui-là n'est pas le moindre.

Alex W. du Prel et sa revue Tahiti-Pacific Magazine illustrent à merveille le principe d'un télétravail la tête à l'ombre des palmiers, l'esprit rafraîchi par la brise marine, et les pieds dans l'eau...l'eau turquoise du lagon de Moorea, île sinistre et déprimante malencontreusement située en face de la non moins pénible Tahiti [ ;-) ] . Tout le monde n'a pas la chance de vivre et de travailler en banlieue...

Toute plaisanterie mise à part, Alex du Prel n'est pas un homme ordinaire au parcours banal. Il est né citoyen américain en 1944 et a pris la nationalité française en 1993, ce qui est un bel hommage à la culture francophone, que certains jugent un peu vite affaiblie devant "l'impérialisme anglo-saxon".

Alex du Prel est avant tout un homme libre. Ingénieur de formation, il a bourlingué en Europe, aux États-Unis, en Amérique Latine et dans les Caraïbes. Il parle six langues, écrit en trois. Comme il le dit lui-même: «Pour garder ma liberté de mouvement, j'ai exercé une multitude de métiers: géomètre, maître d'hôtel, soudeur, interprète, ingénieur, régisseur de plantation, directeur d'hôtel, acteur de cinéma, mécanicien itinérant, convoyeur de bateaux, cuisinier, professeur de langues, chef de chantier, conseiller économique pour le gouvernement...en fait je suis un autodidacte polyvalent!».

Au début des années 70, il se construit un voilier de 12 mètres et réalise une traversée du Pacifique en solitaire qui modifie le cours de son destin: il abandonne tout esprit de carrière pour privilégier les rencontres humaines, s'intéresser aux civilisations polynésiennes et prendre la défense des peuples et cultures en péril. En 75, il crée le Yacht club de Bora Bora, puis s'installe en 82 à Moorea, où il devient journaliste, après avoir travaillé quelques temps pour Marlon Brando.

En 1991, il fonde la revue TAHITI-PACIFIQUE MAGAZINE, seul mensuel d'information et d'économie francophone du Pacifique. La revue est tirée à environ 4.000 exemplaires, et ses rédacteurs, outre A. W. du Prel, sont des spécialistes, des universitaires français américains, australiens, qui y trouvent l'espace de réflexion et de liberté de parole que ne semblent pouvoir offrir les quotidiens du groupe Hersant diffusés en Polynésie.

Où que l'on se trouve, la liberté a un prix; mais l'avantage des démocraties c'est que le mensonge, la collusion et la mauvaise foi y ont aussi un prix, qu'il faut toujours souhaiter supérieur à celui de la vérité! Alex W. du Prel a été interdit d'antenne à RFO, a subit plusieurs procès, mais a presque toujours eu gain de cause. Qui plus est, les articles de Tahiti-Pacifique Magazine ont été repris par Le Monde ou le Canard Enchaîné...

Outre son travail d'éditeur et de journaliste, Alex W. du Prel fait œuvre d'écrivain. Il a publié en français 2 recueils de nouvelles, qui ont aussi été traduites en allemand: "Le bleu qui fait mal aux yeux" et "Paradis en folie".

Cet homme-orchestre avisé s'est rapidement mis à l'Internet: une messagerie lui permet d'entretenir des contacts avec ses lecteurs et ses rédacteurs, et un site sur la Toile présente sa revue avec la possibilité de lire des articles complets, de trouver des liens vers d'autres pages polynésiennes, et de découvrir les oeuvres de quelques artistes choisis...

Quand on l'interroge sur les NTIC, Alex du Prel répond:
«Pour des îles isolées comme les nôtres, INTERNET est une véritable révolution. En effet, pour des professionnels comme nous, l'information est soudainement accessible, au même niveau que celui d'une personne vivant dans une métropole.
La principale qualité du réseau Internet est de diffuser des masses d'informations. La communication est à son meilleur. Les informations peuvent provenir autant des médias, des experts que des citoyens du monde entier. Certains auteurs voient dans cette ouverture informationnelle un effet d'explosion de l'information où chacun pourra sélectionner ce qui l'intéresse et oublier le reste. Par conséquent, l'informatique est perçue "comme l'instrument rêvé de la "démassification" par la promotion de l'individualisation et de l'autonomie ".

A nous donc de faire en sorte que la civilisation du tout numérique soit libératrice et catalyse ce qu'il y a de meilleur dans l'individu et notre culture : créativité, bonne volonté, curiosité intellectuelle, capacité à communiquer et à s'enrichir du contact avec d'autres humains. Par contre, une question, essentielle, se pose : les Polynésiens, et pas seulement ceux des îles, qui vivent encore dans une civilisation orale vont-ils profiter de la fenêtre qui leur sera ouverte ? Rares encore sont ceux qui lisent un livre (hormis la Bible), un journal au-delà des images.

Liront-ils plus sur un écran d'ordinateur ? Rien n'est moins sûr. Il faudra donc certainement une ou deux générations d'éducation à l'occidentale pour vraiment intégrer la population de nos îles au monde moderne qui éblouit tant nos dirigeants. Mais alors, que restera-t-il de notre fragile culture ?"

En quoi l'auteur pose pour conclure la question fondamentale du métissage culturel et technologique. Nous nous risquons à lui répondre que l'Histoire montre bien, depuis longtemps, que si l'esprit conçoit un outil, l'outil modifie nécessairement, au bout du compte, les vues de l'esprit, toujours au delà de ce l'homme pouvait imaginer. Et que les civilisations qui ne prennent pas ce risque, qui ne détournent pas à leur profit ce que d'autres peut-être leur ont apporté ou imposé, sont finalement condamnées à disparaître.

Souhaitons que des énergies positives comme celle d'Alex W. du Prel entraînent les cultures minoritaires vers une reconnaissance et un respect international.